おかっぱ頭で、草鞋（わらじ）をはいて、簡素な着物をまとった好奇心旺盛な少女は、池のほとりまで来ると、今にも音を立てそうな、半開きのつぼみの近くにしゃがみこみ、息をひそめ、耳をすませてじっと待った、神妙な音とともに、つぼみのぱらりと弾けるその瞬間を。もしも絵を描くすべを心得ていたら、その情景をえがいてみたい。電信柱の見あたらない山、霞（かすみ）の蒼くたちこめる森、木立ちのささやき、目覚めの挨拶をかわす山鳥、河童の潜んでいそうな妖しい静謐（せいひつ）をたたえた池面に、つつましく浮かぶ蓮っぱをかいくぐり飛び移るあめんぼ、朝露に溶けた草切れが草鞋を染め、池のふちで瞑想にふける少女の背中を、森陰からものめずらしげに眺める兎……。おてんとさまが顔を出すまでがんばってみたが、念願の音は聞けずじまいだったとさ。上の画は友人のIwasakiさんがこの話に着想を得て描いた「曙の森」。
つづき・・・
